第71章 回頭
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要說所有人都能平靜地接受竹下秋的離去, 也不盡然；但在表面上，武裝偵探社的一切事務逐漸歸於正常的軌道, 沒有人再特意提起竹下秋。
生活總是這樣，不管失去的事物在當下多麽叫人悲痛欲絕, 時間的流水也會橫沖直撞地踏平那些情緒向前奔湧而去, 只餘下悲傷的暗礁在河底沈默。
幽靈暗殺者的死亡轟動了整個殺手界, 不知有多少擅於結仇的政界和商界大人物暗中松了口氣。
外界不乏對傳奇幽靈殺手死因的猜測，不過少有人能猜到那個堪稱鬧劇的真正原因——死於其上司港口黑手黨首領的懷疑猜忌。
知情者們不約而同地對這個不怎麽光彩的理由保持了緘默。
阪口安吾也未將這個理由記入異能特務科的檔案內。歸根結底, “虛無”的異能力太過特別，竹下秋的生死以及背叛與否不能僅從當下的維度來看待, 最終他便寫下“幽靈行蹤不明，疑似脫離港口黑手黨”的字樣。
而福澤諭吉內心未嘗沒有遺憾, 對竹下秋這個或將成為偵探社一員的頂尖強者。
站在武裝偵探社社長的角度, 他對於森鷗外趕盡殺絕的做法不能茍同。這不僅過於狠毒，而且對竹下秋而言太不公平。
但易位而處, 如果他是森鷗外，他也無法對竹下秋這樣的下級放心。
一是竹下秋的實力過於強大，幽靈和虛無, 誰不忌憚一二？他若反水，輕而易舉就會給己方造成重大損失。
二是幽靈暗殺者殺人無數，收割性命如呼吸自然。上級的命和死於他手的任何一條人命並無分別，沒有哪個領導者會喜歡自己的生死取決於下屬的一念之間。
第三就是太宰治。
福澤諭吉清楚，竹下秋全心全意地愛慕著他的部下太宰治。這種全心全意的單純在某種程度上是極其可怕的——一個殺人如麻的人，會為了另一個人傾盡所有、毫無保留。
假如竹下秋的內心除了太宰治以外沒有別的堅持, 那麽福澤諭吉可以斷定，太宰治死亡之日，就是竹下秋大開殺戒之死。
作為太宰治所在陣營的一方，福澤諭吉尚且不敢信任竹下秋，更別提與太宰治和武裝偵探社對立的港口黑手黨的首領。
這樣一個以太宰的生命為倒計時的不定時-炸彈，福澤諭吉無法信任，也不會接納他作為武裝偵探社的社員。
換句話說，假如當竹下秋接到對抗武裝偵探社的命令時，他轉身背叛了港口黑手黨，轉而投向己方，那麽福澤諭吉不會同意他的加入。
因為他的行為完全出於“不傷害太宰治”，除了這個原則，其餘的事情，包括收留他數年的港口黑手黨，對他來說都是可有可無的存在。
假如未來有一個需要犧牲太宰治來拯救世界的選擇，毫無疑問竹下秋會為了太宰治屠盡全世界。
武裝偵探社不能接受這樣的人。
竹下秋固然可以保全自己，但與此同時，他在港黑和武偵二者中間將無處立身。
幸而竹下秋沒有這樣做。
他非但沒有背叛自己的立場，並且以“死亡”證明了自己。
至此，謹慎多疑的森鷗外才能相信竹下秋的忠誠，心懷顧慮的福澤諭吉也看清了他的心性。
然而幽靈已歸於虛無。
猜忌種種因虛無而起，最終也消散於虛無。
這是個死結。
“社長，您在想什麽？”
秘書春野綺羅子見社長久久出神，笑著問道。
“啊，在想竹下君。”福澤諭吉道。
“竹下君啊……真的是可惜了。”春野綺羅子嘆道。
“你覺得竹下秋心性如何？如果他還在，他能通過偵探社的入社測試嗎。”
溫婉的秘書抿嘴笑了：“那當然了。實話對您說，竹下君是我見過最單純易懂的人了——拋卻幽靈暗殺者的身份來說的話。和太宰先生幾乎是兩個極端呢。”
單純易懂麽。
“就算知道了他的身份，也沒辦法對他心生惡感，這樣的念頭實在難以控制——難怪太宰先生這樣喜歡他。”
她輕聲細語道。
福澤諭吉：“太宰喜歡他？”
“該是喜歡的吧。”
太宰和竹下因為立場問題不得善終已經是必然的結果，他們此時在社長辦公室內談論起來倒不必避諱，只是多少有些唏噓感慨。
福澤諭吉想，太宰治此人心思覆雜，從他兩年前加入武裝偵探社至今，他都不曾相信這個年輕人本心向善，他只是因為某些原因願意這麽做罷了：“還活在世上的時候，做一個救人的好人。”
而這樣一個心思難以捉摸的部下，在這兩年間近乎赤-裸地表露心意，叫所有人都看得出他對竹下秋的依賴——當太宰成為幽靈暗殺者一道安全枷鎖的同時，竹下秋也成了讓他堅守下去的籌碼。
然而當竹下秋離開，太宰的表現卻出人意料。他可以像個沒事人一樣提起竹下秋的名字，看不出什麽特別的留戀和傷感；竹下秋不在，他反而沒有去故意挑戰各種自殺方式了。
這點讓福澤諭吉動搖曾經的想法的同時，也讓眾人困惑。
春野綺羅子那句“他是喜歡竹下秋的”，後面也多了個“應該吧”。
“應該是吧。”春野綺羅子道，“有人把情感流露在外，有人把情感埋藏在心裏，旁人哪裏知道人家的喜歡有多少呢。”
福澤諭吉垂下眼，“你說得沒錯。”
他舉杯抿了口茶，道：“好茶。你的手藝又進步了。”
一語帶過這個話題，掩下了相對秘書的感性，更為理性的上位者思維方式。
春野綺羅子果然中斷了這個話題，驚喜道：“謝謝社長，您過獎了。”
茶梗在杯中浮沈，宛如人生浮萍般浮沈不定的命運。
算計謀劃所有如太宰，都無法阻止竹下秋的離開，那未來失去了竹下秋的太宰將去往何處，又怎麽是他區區一介粗人能揣度的。
只能對那個青年的離去嘆一句可惜罷了。
為竹下秋，也為太宰治。
竹下秋不在之後，太宰治過得無比正常，但又無比不正常。
大家覺得武裝偵探社裏少了什麽，這種感受很大部分來源於那個事事依賴竹下秋的懶散同事變得“獨立自主”了。
要是放在多年前，“太宰治依賴竹下秋”，這簡直像個笑話。
在港口黑手黨，十四歲的竹下秋是那樣殷切熱切、不顧一切地追逐著十六歲的太宰治，盡管遭遇無數次冷眼拒絕，還是想盡辦法圍繞著他打轉。
他依賴那個人，依賴到只要失去他就要死了。
但換成二十歲的竹下秋和二十二歲的太宰治，對著只要秋一出差就鬧脾氣的太宰，武裝偵探社眾人實在沒法昧著良心說是秋在依賴太宰。
雖然秋在很多情況下會縱容太宰，但在原則性的問題上他不會胡鬧，比如自殺和殉情。
反倒是太宰一次次踩在秋的底線上蹦跶，他們都能看到秋絞盡腦汁地請假時候的絕望。
“太宰先生……上次已經拒絕過boss了，這次也很快，真的很快就回來。”
“太宰先生，在我外出期間請保持通訊聯絡的順暢，不要試圖定時發送短信來打時間差去自殺，我會生氣的。”
“太宰治先生。”
青年加重了語氣，“您看著我，覺得我像是國木田先生那麽好騙嗎？”他揉了揉眉心，字字句句都是譴責，“因為手機太燙，把它丟進水裏降溫所以沒有及時和我聯系這種話，您怎麽說得出來？？”
“太宰先生，不要挑戰我的耐心。不然您就會知道，我對您的耐性有多好。”
聽到秋的前半句以為他們要吵架而興奮起來武偵眾：“……”
算了，意料之中。
秋對太宰有種超乎尋常的包容，遠遠超出了普通戀人間通常的範疇，大家以為這是秋對太宰心意的見證。
而太宰對秋的喜歡，則體現在當他站在竹下秋身邊時，他才像個正常人。
很奇妙，太宰身上有一種特殊的氣質使他與這個世界格格不入，但每當他碰到竹下秋時，他的特殊之處就被溫柔註視著他的竹下秋完全溶解了。
竹下秋就好像是太宰治墜落的網，是他的繃帶下清涼的藥膏，是河灘谷底嶙峋亂石上一床柔軟的棉被。
武裝偵探社的眾人不知道，竹下秋對太宰治這份奇妙的溶解源於他陪伴了太宰治十八歲前最幽深那幾年。
也正因如此，太宰治明了竹下秋自誕生起一路的軌跡因自己改變，他懂得竹下秋正如竹下秋懂得他。他們是彼此的鏡子，他從竹下秋身上體會到了獨一無二的歸屬感。
這份歸屬感外顯出來，便是在武裝偵探社眾人眼中“格外的膩歪”“任性到分手活該”“秋這都能忍你真是不可思議”。
竹下秋一旦離開，太宰表面上看似沒有異常，但缺失了半身，本來就是一種顯而易見的異常。
可這有什麽辦法呢？
竹下秋確實走了。
那個大家原本以為永遠不會對太宰生氣、永遠陪在他身邊的青年就這樣消失了，太宰再次變成了孤身一人。
至此，被竹下秋的溫柔長久包容著的太宰，再次與這個世界孤獨對視。
夜勾得人思緒萬千。
“你到底喜不喜歡竹下秋？”
某個月光清淺的深夜裏，太宰脫下外套，躺在床上，雙手枕在腦後，突然想起了一根筋的搭檔曾經問過他的問題。
那是很久以前的事了，原話是：“談戀愛就要有談戀愛的樣子啊！如果你喜歡他，就多體諒他一點！一天天耽誤別人工作還理直氣壯的像什麽話！！”
附贈黑臉的典型國木田牌咆哮。
初時國木田看不下去太宰和秋的相處模式，作為旁觀者忍不住說道太宰。
結果太宰反駁：“哪有談戀愛，秋還在追求我啊？”把國木田倒被氣得半死。
通過“你到底喜不喜歡秋”這個話題，太宰圓滿達成“今天也惹怒搭檔且挨搭檔的揍”的每日成就。
那時候是打哈哈混過去了，那麽他有沒有喜歡過，甚至愛過秋呢？
沒有一個人在床頭陪聊陪-睡，太宰只好自問自答。
“光說‘愛不愛’卻不談‘**’、‘沖動’以及‘行動’，著實是無聊空洞的話題。”
他對著空氣喃喃道。
當秋說“愛”的時候，他在想什麽？
太宰治記得竹下秋彎彎的眉，湛藍的眸，翹起的眼角，上揚的唇形，潔白的牙齒。神色溫柔得能滴出水來。
他說：“我愛您。”
他同時也在說：“您真好。”“您真帥氣。”“請您好好吃飯、好好睡覺。”“您受傷了我會心疼。”“我不會答應殉情的，我希望能和您一起活下去”等等許多話。
“那可不夠啊秋。”
太宰的鳶眸在黑夜中變得幽深。
重逢之後兩度春秋的朝夕相處，他們作為成年男性，對彼此都有滾燙的**，只是兩人擅於隱忍。太宰感受過竹下秋許多次壓抑而熱烈的愛意，但他的克制常在沖動前，於是他們從來沒有做到最後一步。
太宰治也有過晦暗的**。
他愛不愛竹下秋，他不知道。但對秋不止一次地心動過，這是絕對的事實。
從什麽時候起，他看著長大後的秋就移不開眼了呢？
太宰用手指點了點自己的唇，好像憶起了某次接吻的溫度。
那一次秋的反應激烈得超乎預料，秋用拳頭打倒了他，騎在他身上。
那雙碧藍色的眼眸滿是受傷，帶著前所未有的勇氣和孤註一擲的決絕兇狠地鎖定了自己。
藏青發青年悲傷又絕望，可他雙眸明亮得像一團幽藍色的火，“呲啦”一下，燙得太宰的心臟不規則地撞擊起來。
他當時頭暈目眩，肺部火燒火燎似的，喘都喘不過來，心跳卻在那一刻忽然失控了。他被那個青年的眼神燙到渾身發麻，指尖顫栗。
……好美。
太宰治心底不由讚嘆。
那時竹下秋滿腔悲憤，只看到了太宰面上的波瀾不驚，卻不知太宰也深深為他著迷。
他們第一次接吻伴隨著竹下秋的委屈、絕望和太宰苦澀的血腥味。
正是這個激烈的吻，沖垮了太宰治為竹下秋劃定的某道界限，讓他體會到前所未有的滋味。
不管這個叫不叫愛。
太宰發誓，那一刻他的心只為這個青年而跳動。那個時候他覺得世界上沒有比竹下秋更迷人的男性了。
“秋當然和她們不一樣。”
月光透過窗欞，輕柔地照在太宰臉上，在夜裏把他的半張臉襯得溫柔。
“你是——最最特別的一個哦~”
就連想想，心臟似乎記得當時鼓動的節奏，高高興興地亂蹦起來。沒了血液湧上喉頭的難受，只剩下能把人點燃的激情和興奮。
太宰治更睡不著了。
一不做二不休，他幹脆接著回想——第二次對秋心動無法自控是什麽時候？
那又是一個使人頭暈目眩的吻。
收到假炸彈事件後，秋消失了整整三天。
太宰在自己房間裏吸入一氧化碳過量，手腳發軟，呼吸沈重。經過長達三天的漫長等待，他才終於逼出那個故意躲在虛無不出來的小家夥。
竹下秋的忽然出現，慌忙抱起他找尋出口，他都有隱約的意識。在秋快要哭出來的呼喚中，太宰突然覺得，能不能死去都無所謂了。
竹下秋“果然出現了”的安心與滿足，在某一刻突如其來地勝過了太宰對死亡的追求。
他對秋埋怨“你不喜歡我了！”，借此向他索求。
在那個青年的沈默中，太宰竟愈發期待。
他的回應沒有讓太宰失望。
他們之間的第二個吻發生了。
那個晚上的月光比今夜要模糊，太宰不知道秋的眼裏看到了什麽，但他能感受到竹下秋驚怒的心情，水色漾在他的眸中，一閃一閃。
哦，他們旁邊還有一盞路燈。那時的竹下秋背著光，神色晦暗不明，他心緒太多，他說不出口。
他帶著覆雜的愛向太宰壓下來，細密連綿的攻勢不斷。愛惜地、珍重地、貪戀的，小心翼翼卻不忍松開。
那天夜涼如水。太宰記得空氣冰冷，那人卻呼吸灼熱，氣息淩亂。竹下秋主動的吻如舍身奉獻一般，將他的心意盡數證明給此生摯愛的人。
那個夜裏沒有蟲鳴，靜得讓每一次唇與舌的吮吸和分離聲宛若雷聲轟鳴，他虔誠的愛終究與色-欲合一，在唾液交響曲裏變成更美更永恒的讓人為之心顫的東西。
太宰治自詡可以掌控心跳，可他在那章樂曲前前後後的時間裏完全失去了對心臟的控制，放任自己沈淪下去。
他忙於享受這場獻祭。他太投入了，甚至忘記了呼吸。
……
等太宰從那個情-欲交融的吻中回過神，竹下秋已經消失了。
太宰舔了舔唇，忽然間笑了起來。
笑聲越來越大，最後放聲大笑。笑得在枕頭上聳起肩膀，笑得一點淚水從眼角沁出來。
後來，他們還有無數個吻，太宰治也經歷了無數次心動。
他始終未給竹下秋冠以戀人之名，只因為他憎惡“失去”。從來沒有過戀人，那麽一旦開戰是不是就不會失去；還沒成為他的戀人，秋是不是就會越過千難萬難為他留下；沒有得到過他，秋是不是會永遠害怕他的死亡而失去他。
老天是公平的。
他那麽多次明目張膽地讓竹下秋“失去”，最終自己體會到了真正的失去。
這感覺並不撕心裂肺，只是沈重的孤獨將他包圍。
有個膽小鬼垂頭喪氣地說“果然啊”，卻沒有了另一個安慰者一次次地說“不會的，別擔心啦，我在這裏”。
太宰治就是那個膽小鬼。
竹下秋離開了，好像帶走了他對這無望人生的唯一美好寄托。
你知道我的，秋。這樣糟糕透頂的沒有盡頭的未來，我一個人怎麽會好過呢？
“唉……”
就這樣吧。
太宰翻了個身，習慣性地，一聲低啞疲憊的嘆息逸散在空氣裏。
“秋。”
四個月後。武裝偵探社。
太宰精神抖擻，整裝待發。
“早，太宰先生！”
少年中島敦活力滿滿地對太宰打招呼，“您今天居然過來上班了啊！”
“別把我說得這麽玩忽職守嘛敦君～”
“難道不是嗎？”國木田獨步坐在工位後，餘光瞥向那個難得回事務所卻行裝完備的搭檔，“你要去哪裏？最近沒有要出遠門的委托……”
“海邊。”
國木田獨步：“？？？”
他心生警惕：“去海邊你收拾東西做什麽？”
事務所附近的地方不就有海嗎？
中島敦瞅了瞅太宰期待的神情，大膽猜測：“您想去海裏入水？”
“不是不是～”在國木田開口訓斥之前太宰笑瞇瞇地解釋道，“如果是入水這種事就不會特意告知你們了。”
“那你想幹什麽？”
“散心。”
“……”
兩人無言以對。
散什麽心？平時大半時間都在翹班還不夠他散心嗎？
再說，半年前秋剛消失的時候不見他說散心，現在什麽事都沒有平白無故地要散心，這家夥怎麽回事？
國木田獨步心中這麽想著，沒有說出口。
最近的委托不多，中島敦和泉鏡花能獨當一面了，偵探社裏不缺人手。國木田獨步對搭檔趕蒼蠅似的揮揮手：“保持聯絡，早去早回。”
太宰就這麽出門了。
他來到一片無人的海域，見到平靜的海面，下意識地考慮起哪個姿勢入水比較優雅，並估算了沈不下去被出海的漁民打撈起、不小心飄到別的河裏，或者被潛水愛好者救起的可能性。
考慮了半天，太宰才記起自己是來散心，不是來入水的。
說實話，要是任何一個認識他的人在這裏，可能都以為他是來自殺的吧。
想到這，太宰治忽然感覺自己正在被註視著。他屏息凝神，環顧四周，周圍空無一人。
太宰隨意地想著：會不會是秋？
隨即按下這個想法。
半年了。
秋如果還在這裏，不會讓他等半年。
時間能沖淡許多事。和半年前相比，他聯想到秋的頻率大大降低，至少不會擡頭看到天空就想起秋的眼睛——有時霧霾天，天的顏色不如秋的眼睛那麽幹凈。
大海是自然慷慨的饋贈，比陸地更廣闊，孕育無數生靈。
波濤海浪滾滾推來的時候，海風也揚起太宰治的風衣，帶走他不切實際的遐想。
海洋廣袤無垠，常能使人發覺自身的渺小。太宰治的痛苦在與海的對視中被暫且遺忘，能夠平靜地思索一些事情。
以往他見到大海，大概率會回憶起織田作，不殺人、收養孤兒的黑手黨和他海邊寫的書桌。
織田作去世後，那個長大的青年繼承了和他類似的氣質，海納百川的包容，堅守信念的淡然。
現在他看到海，回憶起的是竹下秋贈與他的海。
“我有一份感情，如金烏白晝高懸，如玉輪生輝於夜，如大海潮起潮落，如群山巍然屹立。”
愛您，是一件像海水漲潮退潮那般，永恒的、無法逆轉、不可避免的事情。
死亡與消失，亦無法停止。
因為每當太宰治看到一片海，就會記起有人曾這樣愛他。
這時，太宰又感到有人在看他。
他困惑地轉身，海灘邊仍舊只有他一個人。
“……錯覺嗎。”
半年前秋剛離開，這樣的幻覺幻聽太多了，近來情況有所好轉，沒想到今天再度覆發。
太宰治並不失落懊惱，在大海面前，他寬容自己堪稱病態的錯覺。
這本就是他來此處的目的之一。
半年了，他必須要接受竹下秋離開的事實。也許虛無就是他的死亡，不以人的意志為轉移的死亡。因太宰治而生，因太宰治而死，他的愛已經在八年前對抗身體與精神的傷痛時燃燒殆盡，無法再使他回來。
猶記得當年雨天的倉庫，那個眼眸幹凈的少年的出現本就是一場奇跡。
在太宰見到竹下秋的前一刻，他躺在地上等待中原中也，腦中閃過一瞬間的念頭——雨越來越大，要是有個人幫忙擋雨那該多好。
竹下秋便奇跡般地出現了。
奇跡之所以為奇跡，在於其可遇不可求，在於其獨特而不可覆制，在於人力所不能及，不以人的意志為轉移。
竹下秋神志不清地被逼入了虛無，太宰治還想要他完好無損地回來，世界上哪有這樣的好事？
太宰治必須接受有人這樣愛過他，這個人又走了的事實。
而他會在接受這個事實之後，繼續好好地活下去，心甘情願等他歸來。
盡管人們渴求的一切存在價值的東西從得到起就會有失去的一天，但那份愛所遺留的價值沒有逝去，仍值得太宰治延長他的痛苦人生去仔細地等待與懷念。
這半年裏關於竹下秋的無窮無盡的錯覺，病情名為思念，對愛人的思念。而他是時候剝開膽小鬼的恐懼，承認竹下秋不會再回來了，再用餘生去承認，其實他也膽怯地愛著竹下秋。
竹下秋消失了整整半年後，太宰治這樣想。
他對著遙遠靜謐的碧藍的海和天，長長地松了口氣，笑著說：“竹下秋，我真想你。沒有你的日子，我真難過啊。”
語調輕飄飄的，是竹下秋還在世時太宰治慣常的情話風格。
他第一次放下了那個對方無法遵守的約定，發自內心地、不求回應地說。
哪怕虛無的確只有虛無，哪怕那個青年不會突然出現在他面前，他也……
就在太宰以為只有規律的海浪聲替竹下秋回答的時候，他突然渾身僵硬了。
他似是感覺到什麽，回過了頭。
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生活總是這樣，不管失去的事物在當下多麽叫人悲痛欲絕, 時間的流水也會橫沖直撞地踏平那些情緒向前奔湧而去, 只餘下悲傷的暗礁在河底沈默。
幽靈暗殺者的死亡轟動了整個殺手界, 不知有多少擅於結仇的政界和商界大人物暗中松了口氣。
外界不乏對傳奇幽靈殺手死因的猜測，不過少有人能猜到那個堪稱鬧劇的真正原因——死於其上司港口黑手黨首領的懷疑猜忌。
知情者們不約而同地對這個不怎麽光彩的理由保持了緘默。
阪口安吾也未將這個理由記入異能特務科的檔案內。歸根結底, “虛無”的異能力太過特別，竹下秋的生死以及背叛與否不能僅從當下的維度來看待, 最終他便寫下“幽靈行蹤不明，疑似脫離港口黑手黨”的字樣。
而福澤諭吉內心未嘗沒有遺憾, 對竹下秋這個或將成為偵探社一員的頂尖強者。
站在武裝偵探社社長的角度, 他對於森鷗外趕盡殺絕的做法不能茍同。這不僅過於狠毒，而且對竹下秋而言太不公平。
但易位而處, 如果他是森鷗外，他也無法對竹下秋這樣的下級放心。
一是竹下秋的實力過於強大，幽靈和虛無, 誰不忌憚一二？他若反水，輕而易舉就會給己方造成重大損失。
二是幽靈暗殺者殺人無數，收割性命如呼吸自然。上級的命和死於他手的任何一條人命並無分別，沒有哪個領導者會喜歡自己的生死取決於下屬的一念之間。
第三就是太宰治。
福澤諭吉清楚，竹下秋全心全意地愛慕著他的部下太宰治。這種全心全意的單純在某種程度上是極其可怕的——一個殺人如麻的人，會為了另一個人傾盡所有、毫無保留。
假如竹下秋的內心除了太宰治以外沒有別的堅持, 那麽福澤諭吉可以斷定，太宰治死亡之日，就是竹下秋大開殺戒之死。
作為太宰治所在陣營的一方，福澤諭吉尚且不敢信任竹下秋，更別提與太宰治和武裝偵探社對立的港口黑手黨的首領。
這樣一個以太宰的生命為倒計時的不定時-炸彈，福澤諭吉無法信任，也不會接納他作為武裝偵探社的社員。
換句話說，假如當竹下秋接到對抗武裝偵探社的命令時，他轉身背叛了港口黑手黨，轉而投向己方，那麽福澤諭吉不會同意他的加入。
因為他的行為完全出於“不傷害太宰治”，除了這個原則，其餘的事情，包括收留他數年的港口黑手黨，對他來說都是可有可無的存在。
假如未來有一個需要犧牲太宰治來拯救世界的選擇，毫無疑問竹下秋會為了太宰治屠盡全世界。
武裝偵探社不能接受這樣的人。
竹下秋固然可以保全自己，但與此同時，他在港黑和武偵二者中間將無處立身。
幸而竹下秋沒有這樣做。
他非但沒有背叛自己的立場，並且以“死亡”證明了自己。
至此，謹慎多疑的森鷗外才能相信竹下秋的忠誠，心懷顧慮的福澤諭吉也看清了他的心性。
然而幽靈已歸於虛無。
猜忌種種因虛無而起，最終也消散於虛無。
這是個死結。
“社長，您在想什麽？”
秘書春野綺羅子見社長久久出神，笑著問道。
“啊，在想竹下君。”福澤諭吉道。
“竹下君啊……真的是可惜了。”春野綺羅子嘆道。
“你覺得竹下秋心性如何？如果他還在，他能通過偵探社的入社測試嗎。”
溫婉的秘書抿嘴笑了：“那當然了。實話對您說，竹下君是我見過最單純易懂的人了——拋卻幽靈暗殺者的身份來說的話。和太宰先生幾乎是兩個極端呢。”
單純易懂麽。
“就算知道了他的身份，也沒辦法對他心生惡感，這樣的念頭實在難以控制——難怪太宰先生這樣喜歡他。”
她輕聲細語道。
福澤諭吉：“太宰喜歡他？”
“該是喜歡的吧。”
太宰和竹下因為立場問題不得善終已經是必然的結果，他們此時在社長辦公室內談論起來倒不必避諱，只是多少有些唏噓感慨。
福澤諭吉想，太宰治此人心思覆雜，從他兩年前加入武裝偵探社至今，他都不曾相信這個年輕人本心向善，他只是因為某些原因願意這麽做罷了：“還活在世上的時候，做一個救人的好人。”
而這樣一個心思難以捉摸的部下，在這兩年間近乎赤-裸地表露心意，叫所有人都看得出他對竹下秋的依賴——當太宰成為幽靈暗殺者一道安全枷鎖的同時，竹下秋也成了讓他堅守下去的籌碼。
然而當竹下秋離開，太宰的表現卻出人意料。他可以像個沒事人一樣提起竹下秋的名字，看不出什麽特別的留戀和傷感；竹下秋不在，他反而沒有去故意挑戰各種自殺方式了。
這點讓福澤諭吉動搖曾經的想法的同時，也讓眾人困惑。
春野綺羅子那句“他是喜歡竹下秋的”，後面也多了個“應該吧”。
“應該是吧。”春野綺羅子道，“有人把情感流露在外，有人把情感埋藏在心裏，旁人哪裏知道人家的喜歡有多少呢。”
福澤諭吉垂下眼，“你說得沒錯。”
他舉杯抿了口茶，道：“好茶。你的手藝又進步了。”
一語帶過這個話題，掩下了相對秘書的感性，更為理性的上位者思維方式。
春野綺羅子果然中斷了這個話題，驚喜道：“謝謝社長，您過獎了。”
茶梗在杯中浮沈，宛如人生浮萍般浮沈不定的命運。
算計謀劃所有如太宰，都無法阻止竹下秋的離開，那未來失去了竹下秋的太宰將去往何處，又怎麽是他區區一介粗人能揣度的。
只能對那個青年的離去嘆一句可惜罷了。
為竹下秋，也為太宰治。
竹下秋不在之後，太宰治過得無比正常，但又無比不正常。
大家覺得武裝偵探社裏少了什麽，這種感受很大部分來源於那個事事依賴竹下秋的懶散同事變得“獨立自主”了。
要是放在多年前，“太宰治依賴竹下秋”，這簡直像個笑話。
在港口黑手黨，十四歲的竹下秋是那樣殷切熱切、不顧一切地追逐著十六歲的太宰治，盡管遭遇無數次冷眼拒絕，還是想盡辦法圍繞著他打轉。
他依賴那個人，依賴到只要失去他就要死了。
但換成二十歲的竹下秋和二十二歲的太宰治，對著只要秋一出差就鬧脾氣的太宰，武裝偵探社眾人實在沒法昧著良心說是秋在依賴太宰。
雖然秋在很多情況下會縱容太宰，但在原則性的問題上他不會胡鬧，比如自殺和殉情。
反倒是太宰一次次踩在秋的底線上蹦跶，他們都能看到秋絞盡腦汁地請假時候的絕望。
“太宰先生……上次已經拒絕過boss了，這次也很快，真的很快就回來。”
“太宰先生，在我外出期間請保持通訊聯絡的順暢，不要試圖定時發送短信來打時間差去自殺，我會生氣的。”
“太宰治先生。”
青年加重了語氣，“您看著我，覺得我像是國木田先生那麽好騙嗎？”他揉了揉眉心，字字句句都是譴責，“因為手機太燙，把它丟進水裏降溫所以沒有及時和我聯系這種話，您怎麽說得出來？？”
“太宰先生，不要挑戰我的耐心。不然您就會知道，我對您的耐性有多好。”
聽到秋的前半句以為他們要吵架而興奮起來武偵眾：“……”
算了，意料之中。
秋對太宰有種超乎尋常的包容，遠遠超出了普通戀人間通常的範疇，大家以為這是秋對太宰心意的見證。
而太宰對秋的喜歡，則體現在當他站在竹下秋身邊時，他才像個正常人。
很奇妙，太宰身上有一種特殊的氣質使他與這個世界格格不入，但每當他碰到竹下秋時，他的特殊之處就被溫柔註視著他的竹下秋完全溶解了。
竹下秋就好像是太宰治墜落的網，是他的繃帶下清涼的藥膏，是河灘谷底嶙峋亂石上一床柔軟的棉被。
武裝偵探社的眾人不知道，竹下秋對太宰治這份奇妙的溶解源於他陪伴了太宰治十八歲前最幽深那幾年。
也正因如此，太宰治明了竹下秋自誕生起一路的軌跡因自己改變，他懂得竹下秋正如竹下秋懂得他。他們是彼此的鏡子，他從竹下秋身上體會到了獨一無二的歸屬感。
這份歸屬感外顯出來，便是在武裝偵探社眾人眼中“格外的膩歪”“任性到分手活該”“秋這都能忍你真是不可思議”。
竹下秋一旦離開，太宰表面上看似沒有異常，但缺失了半身，本來就是一種顯而易見的異常。
可這有什麽辦法呢？
竹下秋確實走了。
那個大家原本以為永遠不會對太宰生氣、永遠陪在他身邊的青年就這樣消失了，太宰再次變成了孤身一人。
至此，被竹下秋的溫柔長久包容著的太宰，再次與這個世界孤獨對視。
夜勾得人思緒萬千。
“你到底喜不喜歡竹下秋？”
某個月光清淺的深夜裏，太宰脫下外套，躺在床上，雙手枕在腦後，突然想起了一根筋的搭檔曾經問過他的問題。
那是很久以前的事了，原話是：“談戀愛就要有談戀愛的樣子啊！如果你喜歡他，就多體諒他一點！一天天耽誤別人工作還理直氣壯的像什麽話！！”
附贈黑臉的典型國木田牌咆哮。
初時國木田看不下去太宰和秋的相處模式，作為旁觀者忍不住說道太宰。
結果太宰反駁：“哪有談戀愛，秋還在追求我啊？”把國木田倒被氣得半死。
通過“你到底喜不喜歡秋”這個話題，太宰圓滿達成“今天也惹怒搭檔且挨搭檔的揍”的每日成就。
那時候是打哈哈混過去了，那麽他有沒有喜歡過，甚至愛過秋呢？
沒有一個人在床頭陪聊陪-睡，太宰只好自問自答。
“光說‘愛不愛’卻不談‘**’、‘沖動’以及‘行動’，著實是無聊空洞的話題。”
他對著空氣喃喃道。
當秋說“愛”的時候，他在想什麽？
太宰治記得竹下秋彎彎的眉，湛藍的眸，翹起的眼角，上揚的唇形，潔白的牙齒。神色溫柔得能滴出水來。
他說：“我愛您。”
他同時也在說：“您真好。”“您真帥氣。”“請您好好吃飯、好好睡覺。”“您受傷了我會心疼。”“我不會答應殉情的，我希望能和您一起活下去”等等許多話。
“那可不夠啊秋。”
太宰的鳶眸在黑夜中變得幽深。
重逢之後兩度春秋的朝夕相處，他們作為成年男性，對彼此都有滾燙的**，只是兩人擅於隱忍。太宰感受過竹下秋許多次壓抑而熱烈的愛意，但他的克制常在沖動前，於是他們從來沒有做到最後一步。
太宰治也有過晦暗的**。
他愛不愛竹下秋，他不知道。但對秋不止一次地心動過，這是絕對的事實。
從什麽時候起，他看著長大後的秋就移不開眼了呢？
太宰用手指點了點自己的唇，好像憶起了某次接吻的溫度。
那一次秋的反應激烈得超乎預料，秋用拳頭打倒了他，騎在他身上。
那雙碧藍色的眼眸滿是受傷，帶著前所未有的勇氣和孤註一擲的決絕兇狠地鎖定了自己。
藏青發青年悲傷又絕望，可他雙眸明亮得像一團幽藍色的火，“呲啦”一下，燙得太宰的心臟不規則地撞擊起來。
他當時頭暈目眩，肺部火燒火燎似的，喘都喘不過來，心跳卻在那一刻忽然失控了。他被那個青年的眼神燙到渾身發麻，指尖顫栗。
……好美。
太宰治心底不由讚嘆。
那時竹下秋滿腔悲憤，只看到了太宰面上的波瀾不驚，卻不知太宰也深深為他著迷。
他們第一次接吻伴隨著竹下秋的委屈、絕望和太宰苦澀的血腥味。
正是這個激烈的吻，沖垮了太宰治為竹下秋劃定的某道界限，讓他體會到前所未有的滋味。
不管這個叫不叫愛。
太宰發誓，那一刻他的心只為這個青年而跳動。那個時候他覺得世界上沒有比竹下秋更迷人的男性了。
“秋當然和她們不一樣。”
月光透過窗欞，輕柔地照在太宰臉上，在夜裏把他的半張臉襯得溫柔。
“你是——最最特別的一個哦~”
就連想想，心臟似乎記得當時鼓動的節奏，高高興興地亂蹦起來。沒了血液湧上喉頭的難受，只剩下能把人點燃的激情和興奮。
太宰治更睡不著了。
一不做二不休，他幹脆接著回想——第二次對秋心動無法自控是什麽時候？
那又是一個使人頭暈目眩的吻。
收到假炸彈事件後，秋消失了整整三天。
太宰在自己房間裏吸入一氧化碳過量，手腳發軟，呼吸沈重。經過長達三天的漫長等待，他才終於逼出那個故意躲在虛無不出來的小家夥。
竹下秋的忽然出現，慌忙抱起他找尋出口，他都有隱約的意識。在秋快要哭出來的呼喚中，太宰突然覺得，能不能死去都無所謂了。
竹下秋“果然出現了”的安心與滿足，在某一刻突如其來地勝過了太宰對死亡的追求。
他對秋埋怨“你不喜歡我了！”，借此向他索求。
在那個青年的沈默中，太宰竟愈發期待。
他的回應沒有讓太宰失望。
他們之間的第二個吻發生了。
那個晚上的月光比今夜要模糊，太宰不知道秋的眼裏看到了什麽，但他能感受到竹下秋驚怒的心情，水色漾在他的眸中，一閃一閃。
哦，他們旁邊還有一盞路燈。那時的竹下秋背著光，神色晦暗不明，他心緒太多，他說不出口。
他帶著覆雜的愛向太宰壓下來，細密連綿的攻勢不斷。愛惜地、珍重地、貪戀的，小心翼翼卻不忍松開。
那天夜涼如水。太宰記得空氣冰冷，那人卻呼吸灼熱，氣息淩亂。竹下秋主動的吻如舍身奉獻一般，將他的心意盡數證明給此生摯愛的人。
那個夜裏沒有蟲鳴，靜得讓每一次唇與舌的吮吸和分離聲宛若雷聲轟鳴，他虔誠的愛終究與色-欲合一，在唾液交響曲裏變成更美更永恒的讓人為之心顫的東西。
太宰治自詡可以掌控心跳，可他在那章樂曲前前後後的時間裏完全失去了對心臟的控制，放任自己沈淪下去。
他忙於享受這場獻祭。他太投入了，甚至忘記了呼吸。
……
等太宰從那個情-欲交融的吻中回過神，竹下秋已經消失了。
太宰舔了舔唇，忽然間笑了起來。
笑聲越來越大，最後放聲大笑。笑得在枕頭上聳起肩膀，笑得一點淚水從眼角沁出來。
後來，他們還有無數個吻，太宰治也經歷了無數次心動。
他始終未給竹下秋冠以戀人之名，只因為他憎惡“失去”。從來沒有過戀人，那麽一旦開戰是不是就不會失去；還沒成為他的戀人，秋是不是就會越過千難萬難為他留下；沒有得到過他，秋是不是會永遠害怕他的死亡而失去他。
老天是公平的。
他那麽多次明目張膽地讓竹下秋“失去”，最終自己體會到了真正的失去。
這感覺並不撕心裂肺，只是沈重的孤獨將他包圍。
有個膽小鬼垂頭喪氣地說“果然啊”，卻沒有了另一個安慰者一次次地說“不會的，別擔心啦，我在這裏”。
太宰治就是那個膽小鬼。
竹下秋離開了，好像帶走了他對這無望人生的唯一美好寄托。
你知道我的，秋。這樣糟糕透頂的沒有盡頭的未來，我一個人怎麽會好過呢？
“唉……”
就這樣吧。
太宰翻了個身，習慣性地，一聲低啞疲憊的嘆息逸散在空氣裏。
“秋。”
四個月後。武裝偵探社。
太宰精神抖擻，整裝待發。
“早，太宰先生！”
少年中島敦活力滿滿地對太宰打招呼，“您今天居然過來上班了啊！”
“別把我說得這麽玩忽職守嘛敦君～”
“難道不是嗎？”國木田獨步坐在工位後，餘光瞥向那個難得回事務所卻行裝完備的搭檔，“你要去哪裏？最近沒有要出遠門的委托……”
“海邊。”
國木田獨步：“？？？”
他心生警惕：“去海邊你收拾東西做什麽？”
事務所附近的地方不就有海嗎？
中島敦瞅了瞅太宰期待的神情，大膽猜測：“您想去海裏入水？”
“不是不是～”在國木田開口訓斥之前太宰笑瞇瞇地解釋道，“如果是入水這種事就不會特意告知你們了。”
“那你想幹什麽？”
“散心。”
“……”
兩人無言以對。
散什麽心？平時大半時間都在翹班還不夠他散心嗎？
再說，半年前秋剛消失的時候不見他說散心，現在什麽事都沒有平白無故地要散心，這家夥怎麽回事？
國木田獨步心中這麽想著，沒有說出口。
最近的委托不多，中島敦和泉鏡花能獨當一面了，偵探社裏不缺人手。國木田獨步對搭檔趕蒼蠅似的揮揮手：“保持聯絡，早去早回。”
太宰就這麽出門了。
他來到一片無人的海域，見到平靜的海面，下意識地考慮起哪個姿勢入水比較優雅，並估算了沈不下去被出海的漁民打撈起、不小心飄到別的河裏，或者被潛水愛好者救起的可能性。
考慮了半天，太宰才記起自己是來散心，不是來入水的。
說實話，要是任何一個認識他的人在這裏，可能都以為他是來自殺的吧。
想到這，太宰治忽然感覺自己正在被註視著。他屏息凝神，環顧四周，周圍空無一人。
太宰隨意地想著：會不會是秋？
隨即按下這個想法。
半年了。
秋如果還在這裏，不會讓他等半年。
時間能沖淡許多事。和半年前相比，他聯想到秋的頻率大大降低，至少不會擡頭看到天空就想起秋的眼睛——有時霧霾天，天的顏色不如秋的眼睛那麽幹凈。
大海是自然慷慨的饋贈，比陸地更廣闊，孕育無數生靈。
波濤海浪滾滾推來的時候，海風也揚起太宰治的風衣，帶走他不切實際的遐想。
海洋廣袤無垠，常能使人發覺自身的渺小。太宰治的痛苦在與海的對視中被暫且遺忘，能夠平靜地思索一些事情。
以往他見到大海，大概率會回憶起織田作，不殺人、收養孤兒的黑手黨和他海邊寫的書桌。
織田作去世後，那個長大的青年繼承了和他類似的氣質，海納百川的包容，堅守信念的淡然。
現在他看到海，回憶起的是竹下秋贈與他的海。
“我有一份感情，如金烏白晝高懸，如玉輪生輝於夜，如大海潮起潮落，如群山巍然屹立。”
愛您，是一件像海水漲潮退潮那般，永恒的、無法逆轉、不可避免的事情。
死亡與消失，亦無法停止。
因為每當太宰治看到一片海，就會記起有人曾這樣愛他。
這時，太宰又感到有人在看他。
他困惑地轉身，海灘邊仍舊只有他一個人。
“……錯覺嗎。”
半年前秋剛離開，這樣的幻覺幻聽太多了，近來情況有所好轉，沒想到今天再度覆發。
太宰治並不失落懊惱，在大海面前，他寬容自己堪稱病態的錯覺。
這本就是他來此處的目的之一。
半年了，他必須要接受竹下秋離開的事實。也許虛無就是他的死亡，不以人的意志為轉移的死亡。因太宰治而生，因太宰治而死，他的愛已經在八年前對抗身體與精神的傷痛時燃燒殆盡，無法再使他回來。
猶記得當年雨天的倉庫，那個眼眸幹凈的少年的出現本就是一場奇跡。
在太宰見到竹下秋的前一刻，他躺在地上等待中原中也，腦中閃過一瞬間的念頭——雨越來越大，要是有個人幫忙擋雨那該多好。
竹下秋便奇跡般地出現了。
奇跡之所以為奇跡，在於其可遇不可求，在於其獨特而不可覆制，在於人力所不能及，不以人的意志為轉移。
竹下秋神志不清地被逼入了虛無，太宰治還想要他完好無損地回來，世界上哪有這樣的好事？
太宰治必須接受有人這樣愛過他，這個人又走了的事實。
而他會在接受這個事實之後，繼續好好地活下去，心甘情願等他歸來。
盡管人們渴求的一切存在價值的東西從得到起就會有失去的一天，但那份愛所遺留的價值沒有逝去，仍值得太宰治延長他的痛苦人生去仔細地等待與懷念。
這半年裏關於竹下秋的無窮無盡的錯覺，病情名為思念，對愛人的思念。而他是時候剝開膽小鬼的恐懼，承認竹下秋不會再回來了，再用餘生去承認，其實他也膽怯地愛著竹下秋。
竹下秋消失了整整半年後，太宰治這樣想。
他對著遙遠靜謐的碧藍的海和天，長長地松了口氣，笑著說：“竹下秋，我真想你。沒有你的日子，我真難過啊。”
語調輕飄飄的，是竹下秋還在世時太宰治慣常的情話風格。
他第一次放下了那個對方無法遵守的約定，發自內心地、不求回應地說。
哪怕虛無的確只有虛無，哪怕那個青年不會突然出現在他面前，他也……
就在太宰以為只有規律的海浪聲替竹下秋回答的時候，他突然渾身僵硬了。
他似是感覺到什麽，回過了頭。
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